Caffe’
“Il caffè: tradizione, rituali e cultura del caffè in Grecia”
Il caffe ebbe origine nel 1100 a.c. nella penisola araba quando le piante del caffe’ furono coltivate per la prima volta. In primo luogo i chicchi della panta furono tostati e bolliti da Arabi che facevano “il qahwa”, una bevanda ricavata direttamente dalle piante. Nel 1475, il primo negozio che serviva questa bevanda nel mondo fu aperto da Greci subito dopo l’occupazione dell’ex-capitale dell’impero Bizantino, Constantinopoli, da parte degli Ottomani. Sorsero poi sempre a Costantinopoli diverse case che servivano questa bevanda.
Nel 1600 circa, questa bevanda’ entro in Europa centrale attraverso il porto di Venezia. Il momento più importante nella storia di questa bevanda fu però quello della sua introduzione nel Nuovo Mondo. Ciò accadde nel 1607. Da allora e fino ai nostri giorni, il caffe’ si e’ trasformato nella bevanda più popolare del mondo. Più di 400 miliardi di tazze sono consumate ogni anno nelle diverse parti del mondo. Il più grande produttore di questo aromatico prodotto e’ il Brasile.
Quando parliamo del caffe’ greco o Elliniko, e’ evidente che non ci riferiamo al prodotto in se’, che e’ importato pricipalmente dal Brasile, ma al modo in cui questa bevanda viene preparata. I Greci bevono questa bevanda in due modi. Il primo, e più tradizionale, ha origine in tempi antichi ed e’ caratterizzato sia dal modo di comprimere i grani che dalla torrefazione dei suoi chicchi.
Il caffe
E’ questa particolare compressione che dà un sapore speciale all’ Elliniko e la sua tecnica e’ un segreto custodito dai professionisti del settore. Il secondo e più recente tipo di questa bevanda servita in Grecia e’ ghiacciato, ricavato da un tipo speciale di surrogato che si compra in polvere o in piccoli grani. Questo tipo di bevanda viene servita durante l’estate ed ha cominciato a diffondersi in Europa e nel continente americano con il nome inventato in Grecia dai turisti francesi: il cafe frappe’. Il momento di bere il questa bevanda e’ senza alcuna esagerazione, un momento sacro per tutti i Greci.
Preparazione
L’Elliniko e’ facile da preparare. In primo luogo, bisogna misurare le tazze di acqua necessarie nel briki (pentolino tradizionale): una per ogni tazza di questa bevanda da servire. e’ consigliabile non fare più di 3-4 tazzine di questa bevanda’ alla volta. L’Elliniko’ può essere servito in quattro modi differenti: sketos (senza zucchero, forte ed amaro), metrios (un cucchiaino da te’ di zucchero), glykys o glykos (con 2/3 cucchiani di zucchero) e vrastos glykys (dolce ma bollito più di una volta in modo da perdere la maggior parte della schiuma.
A seconda del tipo di questa bevanda che gradite, misurate ed aggiungete nel briki il caffe’, (un cucchiaino da te’ per tazza) e lo zucchero. Per un Elliniko metrios la miglior proporzione e’ aggiungere la stessa quantità di zucchero e di macinato.
Ora bisogna mettere il briki su di una fiamma bassa e mescolare fino a diluire la polvere nell’acqua. E’ importante mantenere il briki dalla maniglia per tutto il tempo in quanto il questa bevanda bolle cosi’ rapidamente che potrebbe rovesciarsi dappertutto! Guardatelo quindi bollire e formare una schiuma densa e senza panico aspettate fino a che avrà raggiunto il bordo del briki, quindi toglietelo immediatamente dal fuoco.
Una volta che il questa bevanda e’ pronta, lasciatela depositare per un minuto affinche’ le polveri del caffe’ si raccolgano nella parte inferiore del briki. Versate una piccola quantità di questa bevanda in ogni tazza, per distribuire equamente la schiuma, quindi riempite le tazze fino al bordo. Il caffe’ greco non va mai mescolato servito e va bevuto lentamente. Da servire insieme ad un bicchiere di acqua fredda.